Zimbabwe reizen,
bezoek de Victoria watervallen

De lokale bevolking noemt de Victoria watervallen ‘de rook die dondert’. Heel terecht, want als de Zambezi vol is stijgt de nevel, die ontstaat als het water met donderend geraas naar beneden stort, tot wel 400 meter omhoog, zodat het op afstand lijkt alsof er ergens een grote brand is. Dit wereldwonder werd in 1855 ontdekt door de Schotse ontdekkingsreiziger David Livingstone, wiens naam is verbonden aan het stadje aan de Zambiaanse kant van de watervallen. De Victoria watervallen zijn de breedste watervallen van Afrika en behoren tot de grootste ter wereld. Op het hoogtepunt van het seizoen stort zich per minuut meer dan 500 miljoen kubieke meter water meer dan 100 meter omlaag. De Victoriawatervallen vormen een natuurlijke grens tussen Zimbabwe en Zambia. Aan de kant van Victoria Falls in Zimbabwe kunt u een mooie wandeling maken langs de watervallen, waarbij u echter wel de kans loopt drijfnat te worden door de nevel. U kunt de Victoria watervallen dan ook het beste bezichtigen vanuit Victoria Falls. Een echte aanrader is het maken van een helikoptervlucht over de Victoria watervallen; u krijgt zo een schitterend uitzicht op de omgeving. Interessant is een bezoek aan de brug die gebouwd is over de rivier en het bijbehorende museumpje. Vanaf deze brug kunt u ook een bungeejump maken. Verder kunt u boottochtjes maken op de bovenloop van de Zambezi. Als er niet teveel water in de rivier staat kunt u vanaf de voet van de watervallen raften. Vanaf september daalt het waterniveau in de Zambezi rivier en dan komen er bovenaan de watervallen steeds meer eilandjes tevoorschijn. Als het waterniveau op z’n allerlaagst is, kan men vanaf de Zambiaanse kant ook in kleine poelen die zijn ontstaan zwemmen en dan over de rand naar beneden kijken. Er zijn nog diverse andere mogelijkheden voor activiteiten, waaronder safari’s of een bezoek aan een krokodillenboerderij. De Victoria watervallen zijn goed te combineren met een rondreis door Namibië en Botswana, of een safari in Zuid-Afrika. Vanuit het Chobe National Park in Botswana kunt u de Victoria watervallen ook bezoeken als een dagtocht, waarbij u vanuit Kasane naar de watervallen heen en weer wordt gebracht.

Het Hwange National Park is het grootste nationale park van Zimbabwe en is gelegen in het westen aan de route naar Bulawayo op enkele uren rijden vanuit Victoria Falls. Het is daardoor makkelijk te combineren met een bezoek aan Victoria Falls. Het gebied, dat oorspronkelijk het koninklijke jachtgebied van de Ndebele koning Mzilikazi was, werd in 1928 uitgeroepen als nationaal park. Op dat moment was er nog maar weinig wild over, het merendeel van de dier was ten prooi gevallen aan blanke jagers. Heden ten dage is Hwange bekend vanwege de enorme selectie van dieren, met meer dan 100 soorten zoogdieren en bijna 400 vogelsoorten. De olifantenpopulatie in het park is een van de grootste ter wereld. Alle beschermde diersoorten van Zimbabwe zijn er te vinden en het is het enige gebied waar gemsbokken en bruine hyena’s in redelijke aantallen voorkomen. Naast leeuwen, luipaarden en cheeta’s heeft Hwange ook een gezonde populatie wilde honden. In het noordelijke deel van het park groeien voornamelijk mopane bossen, het zuiden is droger met onvolgroeide, verspreide bossen en open graslanden. Er zijn geen rivieren in Hwange die voor een constante aanvoer van water zorgen, de dieren zijn dan ook afhankelijk van waterpoelen om hun dorst te lessen. Vooral in het droge seizoen van medio april tot november komt het wild in grote getale drinken en badderen in de poelen. U hoeft alleen te zitten wachten om het wild te zien voorbijkomen. Naast de gebruikelijke safari’s in open voertuigen in het in Hwange ook mogelijk om wandel- en avondsafari’s mee te maken. Het Hwange Nationale Park ligt op enkele uren rijden afstand van de Victoria watervallen, u kunt het park bezoeken d.m.v. transfers vanuit Victoria Falls. Bij onze georganiseerde groepsreizen naar Namibië en Botswana bezoekt u ook het Hwangwe National Park.